揭秘！這支神秘造車團隊的前世今生

    7月8日，高考第二天，無數(shù)學(xué)子背水一戰(zhàn)，迎接人生中第一次盛大考驗。而在電動汽車行業(yè)，每一天都是高考：前有特斯拉和蔚來、理想等新勢力車企屢創(chuàng)佳績，后有大眾、豐田、福特等老牌車企全線追擊，也有拜騰、賽麟、前途等車企在2020的淘汰賽中相繼出局。

    在競爭激烈的電動汽車考試中，福特近日交上了一份最新答卷。在剛剛發(fā)布的《福特汽車可持續(xù)發(fā)展年報》中，福特宣布，2019年公司在電氣化戰(zhàn)略取得了顯著進展。不僅在研發(fā)領(lǐng)域持續(xù)加大投入，在產(chǎn)品層面，發(fā)布了全球首款智能純電動SUV車型——Mustang Mach-E。加上福特此前宣布將投產(chǎn)的純電動全順以及純電動F-150，福特在純電動領(lǐng)域戰(zhàn)略布局的輪廓正在逐漸變得清晰。

福特和愛迪生——兩個“大王”意想不到的交集

    福特此前曾宣布，將在2017年至2022年之間，投資115億美元開發(fā)新能源車型。但其實，福特的電氣化之路可以追溯到一百多年前亨利·福特與發(fā)明電燈的托馬斯·愛迪生的相識。

    1875年，年僅 12歲的亨利·福特就立下了志向：一定要造出不用馬拉而靠機器推動行走的車輛。1891年，28歲的福特成為愛迪生照明公司的一個工程師，但是他并沒有忘記自己的夢想。直到7年后，已經(jīng)成為總機械師的他第一次見到了他的老板托馬斯·愛迪生，他和愛迪生談?wù)摰倪€是這輛“無馬的馬車”。

“汽車大王”亨利·福特與“發(fā)明大王”托馬斯·愛迪生

    受到老板兼偶像鼓勵的福特，終于在1908年研制出了鼎鼎大名的“T型”汽車。他將一輛嶄新的“T型”汽車送給了愛迪生以示感謝，并且兩人開始共同研制電動汽車。1914年，他們共同發(fā)明了一款概念電動車，這是全球最早的電動車型之一。

1914年福特和愛迪生共同研制的純電動概念車

愛迪生團隊——福特突圍電氣化的“尖兵”

    在汽車行業(yè)，許多企業(yè)擁有自己的秘密研發(fā)團隊，其研發(fā)方向大多是汽車電氣化以及未來出行領(lǐng)域。例如福特就于2017年組建了一支特別的團隊——愛迪生團隊（Team Edison），其使命是負(fù)責(zé)福特純電動車的設(shè)計和市場營銷相關(guān)工作。取名“愛迪生”的用意不言而喻，一方面是對百年前亨利·福特和愛迪生合作的致敬，另一方面是福特致力于成為電氣化領(lǐng)導(dǎo)者的宣言。

    這一做法，和許多科技企業(yè)不謀而合。很多科技企業(yè)內(nèi)部同樣都有各自的秘密研發(fā)團隊，這些團隊往往集中了公司內(nèi)部各部門最頂尖的精英，其研發(fā)方向代表了企業(yè)對未來最前瞻技術(shù)的愿景。據(jù)外媒報道，在蘋果公司內(nèi)部就有一支由12人組成的秘密研發(fā)團隊，這些人來自于航空航天、衛(wèi)星和天線設(shè)計領(lǐng)域，致力于衛(wèi)星和相關(guān)無線技術(shù)的研究，試圖找到將數(shù)據(jù)直接傳輸?shù)狡湓O(shè)備上的方法。如果該研發(fā)獲得成功，未來或許可以使iPhone直接連接到衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)。

愛迪生團隊參與福特電動車型的設(shè)計工作

    隨著純電動車項目的快速推進，愛迪生團隊也不斷發(fā)展壯大，最終形成了兩三百人的規(guī)模。“愛迪生團隊就像是福特這一百年企業(yè)里的初創(chuàng)企業(yè)。”福特全球純電動車項目總監(jiān)Darren Palmer這樣比喻說。對于初創(chuàng)團隊來說，最重要的就是能夠以最前沿的洞察，不受太多外界因素掣肘的實踐自己天馬行空的想法，在福特這樣一個百年汽車巨頭內(nèi)創(chuàng)業(yè)更是如此。在全力轉(zhuǎn)型電氣化的道路上，福特希望以愛迪生團隊作為最排頭的“尖兵”實現(xiàn)突圍。

    在福特公司的歷史上，這樣的“創(chuàng)業(yè)”并不是第一次，其中明星車型Mustang在開發(fā)時也有類似的故事。60年代，銷售出身的李·艾柯卡通過走訪一線的經(jīng)銷商，敏銳的意識到那種可以乘坐4人，馬力大但是開起來輕盈有速度感的車有巨大市場需求。于是他與幾個福特汽車的頂尖工程師，成立了一個秘密小組，通過夜以繼日的研發(fā)，成功打造出了Mustang車型，并大獲成功。第一年就取得了41.9萬的銷量，創(chuàng)下了全美汽車制造業(yè)的最高紀(jì)錄。

福特電氣化的先鋒車型——Mustang Mach-E

    在福特造車百年的歷史中，托馬斯·愛迪生和李·艾柯卡都是做出過巨大貢獻，極具分量的名字。前者不僅與亨利·福特合作發(fā)明了福特的首臺電動車，現(xiàn)如今福特還以他的名字為其電動車團隊命名。而后者則開天辟地的打造了福特旗下最成功的明星產(chǎn)品系列——Mustang。 

福特全球首款智能純電SUV——Mustang Mach-E

    通過愛迪生團隊不懈的研發(fā)與打磨，福特在2019年發(fā)布了全球首款智能純電SUV——Mustang Mach-E。不知是有意還是巧合，這臺車型的誕生讓這兩個本來相互平行的人物竟然有了交集。Mustang Mach-E不僅在車型設(shè)計上傳承了Mustang家族的DNA，同時也代表了福特電氣化的勇氣和決心。在電氣化之路上，每個車企雖然都在朝著同一個方向進軍，但是路徑卻不完全相同。比如，有一些造車企業(yè)會以現(xiàn)有入門級車型作為切入，開啟電氣化之路；還有一些車企則選擇創(chuàng)立全新的電動子品牌，與母品牌進行區(qū)分。但是福特卻另辟蹊徑，選擇將Mustang這個福特最具品牌價值、擁有巨大情感力量的ICON冠以全新的電動車型之上，相信福特的這一遠(yuǎn)見策略將會在市場競爭中為自己贏得先機。除了品牌之外，負(fù)責(zé)Mustang性能調(diào)校的團隊也加入了這個項目，這也真正賦予了Mustang Mach-E以Mustang的靈魂。

    如果把純電動汽車的市場競爭作為“大考”的話，那么消費者就是考官。在電氣化的這個科目上，Mustang Mach-E就是福特交出的答卷，究竟能打多少分，還需要未來的市場給出答案。