鐳神胡小波：3年后中國激光雷達(dá)公司將PK掉美國同行

編者按

        2021年被稱為智能汽車的元年，百年汽車業(yè)正迎來大變局。中國智能汽車品牌加速崛起，在海內(nèi)外攻城略地。產(chǎn)業(yè)鏈上，一大批供應(yīng)商脫穎而出，展現(xiàn)出非凡的實(shí)力。它們?nèi)缤斓?a class="cmsLink" target="_blank">星斗，照亮了中國智能汽車的萬里征程?！稑O智談》欄目將走近這些星辰，探尋它們發(fā)光的奧秘。

　　“能夠決定全球激光雷達(dá)行業(yè)格局的也就中國公司和美國公司。再過三年，中國的激光雷達(dá)公司就可以pk掉美國公司。”

——鐳神智能創(chuàng)始人胡小波

1.暗夜車禍

　　2015年年初的一個凌晨，天空黑漆漆的，一輛轎車正以160公里的時速飛馳在沈大高速上。車的后排坐著一位中國光纖激光器領(lǐng)域舉足輕重的人物。

　　突然，車子一陣亂飛，在馬路上翻轉(zhuǎn)摩擦，車身嚴(yán)重變形，四個車輪也只剩下了一個。

　　車禍現(xiàn)場觸目驚心，車內(nèi)的人頭破血流。幸運(yùn)的是，坐在后排的重要人物撿回了一條命。他就是當(dāng)時被稱為中國“光纖激光教父”的胡小波。就在前一年，36歲的他隨李克強(qiáng)總理出訪俄羅斯，是隨行的10名青年科技企業(yè)家之一。

　　事后調(diào)查發(fā)現(xiàn)，事故原因是司機(jī)犯困。劫后余生的胡小波當(dāng)即做了一個大膽的決定：創(chuàng)立鐳神智能，研發(fā)激光雷達(dá)，服務(wù)于自動駕駛。他說這是上天的安排。

　　當(dāng)然，胡小波這么做并不是心血來潮。彼時，谷歌剛剛發(fā)布了首款自動駕駛汽車“螢火蟲”。沒有方向盤，沒有剎車/油門踏板，甚至沒有司機(jī)，但車頂有一個近似圓柱形的大腦袋，價值75000美元。這個東西引起了胡小波的注意。

　　他認(rèn)為有自動駕駛功能的智能汽車能大幅度地提升交通安全，并且堅(jiān)信，做自動駕駛，不用激光雷達(dá)絕對不靠譜。

　　不過那時候，激光雷達(dá)是外企的天下，全世界僅有美國、日本、德國等少數(shù)幾個國家的企業(yè)有能力生產(chǎn)激光雷達(dá)，包括禾賽在內(nèi)的中國激光雷達(dá)企業(yè)都處于蹣跚起步的階段。更艱難的是，那時的中國幾乎沒有自主品牌的車企在研究自動駕駛，更別說安裝車規(guī)級激光雷達(dá)了。所以鐳神研制的第一款產(chǎn)品是掃地機(jī)用的激光雷達(dá)。

　　按照外界的想法，做光纖激光器起家的胡小波做掃地機(jī)器人用的激光雷達(dá)簡直易如反掌，然而事情并不如想象的那般順利。這一次鐳神的研發(fā)部署基本全軍覆沒。

　　事后人們得知，原來胡小波采用的技術(shù)方案需要用到一家美國公司的芯片，然而2016年10月產(chǎn)品要量產(chǎn)時卻突然得知，美國這家公司與另一家中國企業(yè)簽訂了獨(dú)家供貨合同，還規(guī)定兩年之內(nèi)芯片都不能供給其他的中國企業(yè)。

　　雖然很絕望，但頗具湖南人霸蠻天性的胡小波并沒有就此被卡住脖子。他迅速改變方案研制TOF單線激光雷達(dá)，半年后又開始研制TOF多線激光雷達(dá)。在經(jīng)歷了4次迭代后，TOF激光雷達(dá)的性能已經(jīng)與外資品牌不相上下。

　　這一次的芯片卡脖子事件，并沒有擊倒胡小波，反而讓他更強(qiáng)大。并且也堅(jiān)定了他全國產(chǎn)化的決心，立志要讓外國企業(yè)再也卡不了自己的脖子。

2.價格屠夫

　　智能時代，得芯片者得天下。

　　當(dāng)時正值中美貿(mào)易戰(zhàn)的前夜，美國對中國的高科技封鎖還沒有現(xiàn)在這么森嚴(yán)。但令人后怕的是，當(dāng)時國內(nèi)還沒有一家自主研發(fā)出激光雷達(dá)集成電路芯片的企業(yè)，大家的脖子都卡在外國人手里。

　　胡小波決定造芯。

　　這條路上，后發(fā)者要想追上先發(fā)者，沒有捷徑可走，唯有埋頭苦干。西安電子科技大學(xué)光電子專業(yè)畢業(yè)的胡小波不僅是一個技術(shù)狂，而且也是一個工作狂，經(jīng)常和研發(fā)人員一起廢寢忘食地工作。妻子吐槽說，他每天早出晚歸，一個星期連孩子的面都見不到幾次。

　　胡小波的努力沒有白費(fèi)，2017年底，單線激光雷達(dá)接收端芯片終于實(shí)現(xiàn)了流片。半年后，鐳神發(fā)布了國內(nèi)首創(chuàng)多線及固態(tài)激光雷達(dá)核心芯片。從此，中國終于有了一家可以自主研發(fā)出激光雷達(dá)集成電路芯片的企業(yè)。這方指甲蓋大小的芯片承載了中國激光雷達(dá)企業(yè)自力更生的決心和夢想。

　　新的集成芯片批量供應(yīng)以后，鐳神把激光雷達(dá)的量產(chǎn)成本牢牢控制在手里了，僅用原先5%-10%的價格就實(shí)現(xiàn)了此前相同的功能。此時，全球激光雷達(dá)市場即將迎來一家被稱為“價格屠夫”的企業(yè)，它就是鐳神。

　　就在芯片流片的那一年，鐳神把市場價高達(dá)6.8萬元的機(jī)械式16線激光雷達(dá)斬至2.2萬。兩年后，又把32線激光雷達(dá)從單價12萬元做到了6萬，次年更是降到3萬以內(nèi)。同年“雙十一”，機(jī)械式16線激光雷達(dá)僅售6488元、32線激光雷達(dá)低至14888元。

　　僅用3年時間就把價格壓縮到了原價的十分之一。“價格屠夫”委實(shí)讓業(yè)界大吃一驚。不過熟悉胡小波的人都知道，他這只是小試牛刀。在第一次創(chuàng)業(yè)期間，他曾把脈沖光纖激光器的價格從20萬一臺降到低于8千元，一下子就把國外工業(yè)用脈沖光纖激光廠家市場占有率從95%降到5%，基本把他們趕出了中國市場。

　　不過外界也有疑慮，如此低的成本做出來的激光雷達(dá)真的可靠嗎？為此，胡小波做了一個驚人舉動。他用激光雷達(dá)砸釘子、砸核桃，砸完之后，精密的激光雷達(dá)依舊運(yùn)轉(zhuǎn)正常。

　　有人說胡小波做人太高調(diào)。他回應(yīng)說，我這是高調(diào)做事，低調(diào)做人。

　　胡小波并非自吹自擂，鐳神的激光雷達(dá)也獲得了客戶的認(rèn)可。當(dāng)時迪拜國際機(jī)場計(jì)劃在敏感區(qū)域設(shè)置基激光雷達(dá)的安防，多家世界頂級激光雷達(dá)公司參與pk，但鐳神笑到了最后，以長達(dá)三個多月24小時不間斷作業(yè)的成績勝出。

　　就在鐳神在工業(yè)和安防等領(lǐng)域大殺四方的時候，一片更廣闊的天地赫然出現(xiàn)在胡小波眼前。

3.橫渡藍(lán)海

　　彼時，中國的新能源汽車迎來了爆發(fā)式的增長，蔚來、小鵬、理想等一大批新能源車企脫穎而出。不謀而合的是，他們都瞄準(zhǔn)了同一個賽道：自動駕駛。

　　恰在此時，馬斯克說了一句被群嘲了兩年多的話，“傻子才用激光雷達(dá)。”當(dāng)他說完這句話環(huán)顧四周時，發(fā)現(xiàn)在座的車企正拿看傻子的眼光看著自己。一時間，吃瓜群眾竟然分不清到底誰才是真的傻子。

　　除了特立獨(dú)行的馬斯克，目前行業(yè)的共識是，要達(dá)到L3及更高級別的自動駕駛，激光雷達(dá)必然是一個不可或缺的零部件。胡小波放眼望去，有些興奮，這是一片一眼望不到邊的藍(lán)海，就看誰有本事橫渡到彼岸。

　　此時，橫亙在全球頂尖激光雷達(dá)企業(yè)面前的不完全是技術(shù)問題，更現(xiàn)實(shí)的是成本問題。當(dāng)一臺車規(guī)級激光雷達(dá)動輒要幾十萬元，而一臺車要裝好幾臺這樣的激光雷達(dá)的時候，智能汽車就注定飛不進(jìn)尋常百姓家。

　　激光雷達(dá)包括測距、掃描系統(tǒng)、發(fā)射、接收以及運(yùn)算單元5大核心技術(shù)，其中掃描系統(tǒng)在激光雷達(dá)的成本占比超過一半以上，掃描方式從機(jī)械到固態(tài)是有效的降本方式。但什么樣的激光雷達(dá)適合上車呢？胡小波選擇了混合固態(tài)的方式，這種方式唯一運(yùn)動的部件是旋轉(zhuǎn)棱鏡，不僅可以大幅降低功耗，還提升了可靠性。

　　在此之前，只有法國的法雷奧量產(chǎn)了全球首款用于自動駕駛的車規(guī)級激光雷達(dá)——僅4線的混合固態(tài)激光雷達(dá)。2019年，鐳神智能從難而起，直接推出了CH128線混合固態(tài)激光雷達(dá)，此后逐步降維相繼推出120線、64線、32線、16線等等，其中CH32線混合固態(tài)激光雷達(dá)成為了全球第二款獲得車規(guī)認(rèn)證的激光雷達(dá)。今年的上海車展，他又推出了全新小型化的128線混合固態(tài)激光雷達(dá)CH128X。鐳神的車規(guī)級激光雷達(dá)設(shè)計(jì)壽命達(dá)10萬個小時，已經(jīng)供應(yīng)了超過2000臺給東風(fēng)公司。

　　這一次，不僅外企無法卡住胡小波的脖子，而且胡小波還有自己的秘密武器：完全獨(dú)立自主生產(chǎn)的1550nm光纖激光器。目前，光纖器件的成本占激光器成本的90%，激光器的成本又占1550nm激光雷達(dá)成本的80%~85%。隨著自動駕駛技術(shù)的發(fā)展，1550 nm光源的激光雷達(dá)正成為車企的香餑餑。

　　放眼全球的激光雷達(dá)企業(yè)，只有鐳神擁有自主研制1550nm光纖激光器及其核心元器件的能力，其它的都需要另外購買。不僅受制于人，而且價格遠(yuǎn)高于鐳神。在極其擅長價格屠殺的胡小波面前，它們勝算不大。正因?yàn)槿绱?，胡小波才敢放言，越是往高端、遠(yuǎn)距離發(fā)展，越是往人眼安全的、1550nm波段的激光雷達(dá)發(fā)展，鐳神智能的優(yōu)勢就越明顯。

　　從被外企卡脖子到成為全球激光雷達(dá)的頂級玩家，鐳神僅僅用了6年時間。此時站在他面前的，正是全球智能汽車的元年——2021年。

4.國貨之光

　　隨著智能汽車時代的來臨，激光雷達(dá)已然成了冉冉升起的風(fēng)口，而胡小波就是站在風(fēng)口浪尖的人。

　　人在風(fēng)口，資本便像潮水一般地涌來，但胡小波卻唯獨(dú)拒絕美國資本。他說，美元基金進(jìn)來后，公司估值可能會高一些，但公司后面有很多事情不好做。如果有美元基金，到時候可能就要去美國上市?，F(xiàn)在中美競爭如此激烈，搞不好哪個時候就給你斷掉。

　　強(qiáng)烈的愛國情懷和憂患意識讓胡小波堅(jiān)持全面自研。他說再過半年，鐳神就能做到不用任何外國零部件，100%國產(chǎn)化。除了供自己用之外，也會向全球的激光雷達(dá)企業(yè)供貨。當(dāng)這一天到來的時候，也標(biāo)志著中國激光雷達(dá)企業(yè)再也不會受制于人。

　　“能夠決定全球激光雷達(dá)行業(yè)格局的也就中國公司和美國公司。再過三年，中國的激光雷達(dá)公司就可以pk掉美國公司。”在采訪中，胡小波底氣十足地說道。

        胡小波并非盲目自信，他說做出上述判斷主要基于三點(diǎn)原因。第一是中國的工程師紅利遠(yuǎn)大于美國。第二是成本優(yōu)勢。中國是汽車行業(yè)最大的單一市場，對激光雷達(dá)需求量很大，很多東西在美國生產(chǎn)的成本是以美元計(jì)，但在中國是以人民幣計(jì)，成本差價在6倍左右。第三在技術(shù)層面，高線束的機(jī)械式激光雷達(dá)國產(chǎn)的有比美國好的，低線束的沒差距。在混合固態(tài)激光雷達(dá)領(lǐng)域，中企的遠(yuǎn)遠(yuǎn)比外企好。1550nm光源的激光雷達(dá)，目前美國Luminar做的最好，但它最多只有半年的技術(shù)優(yōu)勢。鐳神與之對標(biāo)的激光雷達(dá)，很快就會出來，并且成本遠(yuǎn)低于它。

　　科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力，掌握了激光雷達(dá)核心技術(shù)的鐳神在資本市場也走得順風(fēng)順?biāo)?。前不久剛剛完成?億元C輪融資，估值超過30億元。

　　盡管身價過億，但胡小波仍然記得自己剛來深圳時的窘?jīng)r。2000年春天，當(dāng)22歲的他踏上深圳的土地時，身上只揣著東拼西湊的1600元錢，交完房租后只剩了10塊錢。他找第一份工作的要求就是管中午飯。這樣他就可以不吃早飯，晚飯只吃兩個饅頭。憑著10塊錢硬撐了一個多星期。

　　彼時的胡小波一定不會想到，20多年后的自己會成為中國激光雷達(dá)的領(lǐng)軍人物。如今，曾經(jīng)的翩翩少年已然步入了中年，唯一不變的，是那顆追“光”的心。

　　凡是過往，皆為序章。

　　激光雷達(dá)是一場馬拉松，現(xiàn)在僅僅開跑了一公里。當(dāng)無數(shù)的資本和人力都投入到了這方寸之間時，必將有人能夠改變這個世界，照亮我們的時代。