Latitude是緯度的意思，米其林為其SUV輪胎定名于此。其中想法不言而喻，但有趣的是Latitude系列的定位均是面向豪華高性能SUV，且是注重公路路況而非越野路況。
近日，米其林就其Latitude系列最新的兩款型號(hào)(Latitude Tour HP及Latitude Sport)進(jìn)行了亞太地區(qū)發(fā)布兼試胎活動(dòng)。Latitude Tour HP堪稱(chēng)米其林豪華SUV的原配輪胎之王，其原配的車(chē)型包括了奧迪Q7、寶馬X5、路虎Freelander2、奔馳ML、R、GL、保時(shí)捷卡宴、大眾途銳、沃爾沃XC70等等。而Latitude Sport則是定位更高更傾向于公路高速使用的輪胎。
Latitude Tour HP成為眾多豪華SUV的原配輪胎
Latitude Tour HP是一款其貌不揚(yáng)的輪胎，四條縱向水槽再配合有如樹(shù)葉脈絡(luò)的細(xì)小花紋，典型的的原配胎風(fēng)格，當(dāng)然也很'米其林'。就Latitude Tour HP本身而言，主要有三大特點(diǎn)：高里程、舒適與寧?kù)o、強(qiáng)干濕地牽引力。
好壞路表現(xiàn)預(yù)示高里程
一般來(lái)說(shuō)SUV輪胎由于對(duì)應(yīng)的車(chē)重普遍較高，滿(mǎn)載負(fù)荷的可能性也高。因此應(yīng)對(duì)這種大負(fù)荷也很耐用，對(duì)于中國(guó)人的用車(chē)習(xí)慣來(lái)說(shuō)是一個(gè)很大的賣(mài)點(diǎn)。但看看這套輪胎所對(duì)應(yīng)的SUV，都是豪華類(lèi)別，車(chē)主真有這么在乎耐用嗎？我一向以為這類(lèi)公路SUV輪胎，在爛路的壽命會(huì)一般。但試胎當(dāng)天，我開(kāi)著已在布滿(mǎn)尖銳石頭的山路上走了4-5天的X5，飛馳著讓輪胎碾過(guò)石陣。結(jié)果我懷疑地問(wèn)'它真的這么多天從沒(méi)換過(guò)？'米其林工作人員的回答是'真的。'
查看后確認(rèn)四條輪胎的花紋確實(shí)磨耗了一些(并非新?lián)Q)，而胎壓也沒(méi)有刻意地加高。雖然不是對(duì)比測(cè)試，但至少可以體會(huì)到Latitude Tour HP面對(duì)這種爛路的從容不迫。當(dāng)然這表明該輪胎壁抗切割及沖擊能力強(qiáng)。雖然這并沒(méi)有在Latitude Tour HP的賣(mài)點(diǎn)當(dāng)中，但當(dāng)年編輯部曾駕駛路虎LR3，刻意避開(kāi)收費(fèi)路段前往廣州的嘗試。在那次為時(shí)一天的行程里，LR3的原配輪胎就破了3條。相比之下，Latitude Tour HP給了我深刻印象。
也許Latitude Tour HP上使用的'地形考驗(yàn)'胎面配方幫助它有上述的好表現(xiàn)。但這個(gè)借鑒自工程機(jī)械輪胎(如推土車(chē)等)的配方，則是專(zhuān)門(mén)應(yīng)對(duì)粗糙路面(沙礫、越野路)，提高抵抗過(guò)度磨損的能力。因此Latitude Tour HP號(hào)稱(chēng)有高抗磨的能力，從而提高了行駛里程。
Latitude Tour HP還有另一個(gè)高里程設(shè)計(jì)。那就是軟硬結(jié)合的結(jié)構(gòu)。胎側(cè)柔軟而胎面剛硬，這樣的組合可以讓輪胎的接地面積趨于最大化。而同時(shí)胎側(cè)柔軟也利于吸收震動(dòng)，輪胎更加舒適。
彌補(bǔ)的'穩(wěn)定抓地'技術(shù)
由于Latitude Tour HP有眾多的細(xì)溝槽，所以其濕地的抓地力應(yīng)該很好。但因此也容易導(dǎo)致干地抓地力下降。為此一項(xiàng)'穩(wěn)定抓地'技術(shù)被引入Latitude Tour HP中：在小溝槽中有眾多突起的小梯形塊，在胎塊蠕動(dòng)時(shí)它們互相'自鎖'，降低胎塊形變，從而提高了干地抓地性。這是個(gè)結(jié)構(gòu)與功能都與固特異Ducaro
GA上的'霸力泡'相類(lèi)似的技術(shù)。它不算什么新發(fā)明，但輪胎外側(cè)是干地抓地力重要的施力區(qū)域(高性能輪胎一般強(qiáng)調(diào)較高的外側(cè)硬度和較少溝槽以提高抓地能力)，Latitude Tour HP相對(duì)較軟的胎側(cè)通過(guò)這個(gè)技術(shù)應(yīng)該能彌補(bǔ)不少因?yàn)?軟'而帶來(lái)的不足。
作為新產(chǎn)品，與舊產(chǎn)品對(duì)比最能說(shuō)明其進(jìn)步的地方。然而被Latitude Tour HP取代了豪華SUV原配胎地位的Energy MXV4+，卻沒(méi)有在這次活動(dòng)中出現(xiàn)。而另一款定位較趨于越野路況的4X4Synchrone輪胎卻被安排與Latitude Tour HP同場(chǎng)競(jìng)技。
但經(jīng)過(guò)了干濕地分別繞樁測(cè)試后發(fā)現(xiàn)，Latitude Tour HP在干路的橫向抓地力與對(duì)手不相上下，甚至稍差。如此看來(lái)'穩(wěn)定抓地'技術(shù)并未能為軟胎側(cè)帶來(lái)100%的彌補(bǔ)。而濕地的表現(xiàn)則是Latitude Tour HP占優(yōu)，但繞樁車(chē)速快不到5km/h，只是其抓地力的漸進(jìn)性更好。
另外廠方還安排了一個(gè)越野場(chǎng)地的測(cè)試。其中Latitude Tour HP能在接近40度的干泥坡上駐停沉重的Q7，這確實(shí)是讓人印象深刻的，這是一般公路SUV輪胎所不能比擬的。從整個(gè)測(cè)試效果看，Latitude Tour HP在越野路況的進(jìn)步似乎要強(qiáng)于公路路況。
Latitude Sport提升明顯
光看花紋就能輕易弄懂Latitude Sport的定位和取向：它與用于高性能轎車(chē)上的Pilot Sport 2(PS2)花紋幾乎一樣。所以高速性能自然就是它的重要賣(mài)點(diǎn)。與PS2一樣，Latitude Sport的外側(cè)溝槽較少、內(nèi)側(cè)溝槽較多，分別對(duì)應(yīng)干濕路的抓地與操控性能。但由于Latitude Sport比PS2尺寸、重量和負(fù)載都遠(yuǎn)大得多，所以它針對(duì)高速行駛旋轉(zhuǎn)時(shí)的高離心力，有個(gè)特殊的'胎冠覆蓋層優(yōu)化設(shè)計(jì)'。
Latitude Sport輪胎外觀
這個(gè)特殊設(shè)計(jì)包括了把胎冠'覆蓋層'(一層縱向的化纖層)延伸到胎肩，有效抑制高速時(shí)胎肩的外凸變形。另外這個(gè)設(shè)計(jì)還結(jié)合胎冠的花紋分布，把'覆蓋層'設(shè)計(jì)得間距不同，從而使離心力造成的胎面變形更加均勻而平坦。這樣一來(lái)，Latitude Sport高速時(shí)仍擁有優(yōu)秀的最大接地面積及接地均勻度，駕駛的安全性、精準(zhǔn)性更高。無(wú)怪乎Latitude Sport的速度級(jí)別能達(dá)到超高的Y級(jí)(300km/h)。
實(shí)際駕駛分別裝Latitude Sport及舊款4X4 Diamaris的卡宴在賽道上測(cè)試。結(jié)果太令人興奮，Latitude Sport的干地抓地力遠(yuǎn)勝于舊款。在做緊急變線(xiàn)、繞樁動(dòng)作時(shí)，兩款輪胎直接影響到駕駛風(fēng)格。4X4 Diamaris必須以更慢的速度更和緩的轉(zhuǎn)向才能使車(chē)身穩(wěn)定過(guò)彎，但試Latitude Sport時(shí)則可以更快更隨意甚至漫不經(jīng)心地過(guò)彎。感覺(jué)Latitude Sport的抓地極限要高于舊款20%。但在極限來(lái)臨時(shí)Latitude Sport的漸進(jìn)性和警告(胎響)都不如舊款，也就是說(shuō)它突破極限的臨界區(qū)域較短，給司機(jī)的警報(bào)也短。所以上述漫不經(jīng)心的開(kāi)法只限于其抓地極限內(nèi)。Latitude Sport在200km/h以上的表現(xiàn)我們無(wú)法測(cè)試，別忘了它是Y級(jí)速度的輪胎，高速操控是它另一個(gè)主要述求。
Latitude Sport暫時(shí)只有255/55R18、295/35R21兩個(gè)尺寸，想購(gòu)買(mǎi)的車(chē)主需要注意是否跟你的車(chē)子匹配。
