GPS導(dǎo)航系統(tǒng)的應(yīng)用正在從軍事、交通運輸、測繪這些特殊行業(yè)轉(zhuǎn)向普通的消費大眾。包括個人定位和汽車導(dǎo)航在內(nèi)的消費市場已經(jīng)可以看到GPS定位技術(shù)的蹤影，一個巨大的定位市場正在形成。其中，汽車導(dǎo)航扮演著至關(guān)重要的角色。
市場重心轉(zhuǎn)移
汽車導(dǎo)航系統(tǒng)可分為車載導(dǎo)航系統(tǒng)以及便攜式導(dǎo)航設(shè)備兩大類。車載導(dǎo)航系統(tǒng)為汽車廠商建于車內(nèi)的嵌入式導(dǎo)航系統(tǒng)，通過車上的屏幕來顯示相關(guān)導(dǎo)航信息，除了提供導(dǎo)航信息、冷氣空調(diào)等駕駛和車內(nèi)相關(guān)信息外，也會包含MP3/DVD/收音機等功能，并且配有陀螺儀GPS車速線等高級裝置。
便攜式導(dǎo)航設(shè)備是能隨身攜帶的導(dǎo)航設(shè)備（PND ，Portable Navigation Device）以及從PND發(fā)展出的內(nèi)建導(dǎo)航功能的PDA或者智能手機。便攜產(chǎn)品是利用可拆卸的車架，將導(dǎo)航設(shè)備安裝在駕駛儀表上方或者是其他方便看到的位置，并未與車內(nèi)其它電子系統(tǒng)連結(jié)，攜帶方便、安裝簡單、選擇多樣和價格便宜是便攜式導(dǎo)航設(shè)備的主要特色。
受到GPS芯片和模塊的價格下降以及體積縮小等有利因素帶動，自從2001年以來，導(dǎo)航市場的重心已經(jīng)開始從嵌入式導(dǎo)航系統(tǒng)向PND轉(zhuǎn)移。到2004年之前，整體汽車導(dǎo)航系統(tǒng)市場以嵌入式導(dǎo)航系統(tǒng)為主，并由汽車廠商和設(shè)備供應(yīng)商主導(dǎo)制定規(guī)格。由于產(chǎn)品價格較高，當時導(dǎo)航系統(tǒng)只能作為高檔汽車的標準配置，或者是中高檔或低檔車的選擇配置，整體市場發(fā)展速度一般。2005年后，由于PND以低價策略大規(guī)模切入市場，開始拉動汽車導(dǎo)航市場爆發(fā)性的成長。2006年全球車載導(dǎo)航系統(tǒng)銷售量約為750萬臺，比上年增長16.2%，PND約為1900萬臺，比上年增長102.1%。預(yù)計2010年，全球車載導(dǎo)航系統(tǒng)的市場規(guī)模將達到1250萬臺，其年復(fù)合成長率（2006~2010年）為11.8%，呈現(xiàn)穩(wěn)健向前的成長趨勢。而PND市場發(fā)展速度更是驚人，市場規(guī)模將達到7,300多萬臺，年復(fù)合成長率高達39.2%。
競爭加劇
PND產(chǎn)品起初多是由消費電子廠商主推，例如，宇達電通、ACER、ASUS、HP等，隨后市場在2005年開始竄紅，也成就了一些專注于導(dǎo)航系統(tǒng)的公司，例如在過去4年里成長最快的Tom Tom和Garmin。根據(jù)iSuppli最近的市場份額數(shù)據(jù)，Tom Tom和Garmin分別占據(jù)了全球PND市場的37%和25%，擁有宇達電通且最近吞并了Navman品牌的神達公司位列第三，占有20%的市場。
當然面對市場的興起，車用電子廠商也積極布局，紛紛推出多樣性的PND產(chǎn)品方案，包括Siemens VDO、Clarion、Alpine、Pioneer等。例如，Alpine的PND產(chǎn)品Blackbird采用掌微(Centrality)單芯片的Atlas II Arm 9解決方案，與市面上主流的三星電子與SiRF組合有相當大的差異。
在非獨立式GPS導(dǎo)航芯片市場，SiRF幾乎扮演著Intel在PC領(lǐng)域的角色。但是由于競爭加劇，成本壓力上升，逐漸有替代競爭產(chǎn)品出現(xiàn)，例如掌微科技(Centrality)開發(fā)的Atlas-A雙核處理器，集成了ARM9和DSP，并且包含了16頻段GPS收發(fā)器、藍牙、CMOS/CCD接口以及多種存儲接口等等。
同時PND也衍生出了GPS手機，主流手機平臺廠商也希望能在自己的平臺上集成GPS功能。高通公司在增強型3G手機芯片CDMA2000 EV-DO中添加了GPS功能。TI在最近推出了GPS 單芯片解決方案 NaviLink 5.0，能與TI 的 OMAP 與 OMAP-Vox 處理器接口連接，并且還實現(xiàn)了與TI 的 2.5G 及 3G 芯片組的無縫連接。這些完整的解決方案對于手機制造商來說更加具有吸引力。隨著3G時代的到來，相信GPS會成為3G手機一個“殺手級”應(yīng)用。
發(fā)展趨勢
對于大多數(shù)有導(dǎo)航需求的普通消費者來說，采用PND無需改裝汽車，且價格相較嵌入式車用導(dǎo)航系統(tǒng)便宜許多。但是由于主流芯片相對集中，PND產(chǎn)品的定位能力區(qū)別不大，單純的導(dǎo)航功能已經(jīng)不能再吸引消費者。除了加強導(dǎo)航軟件性能和圖文信息內(nèi)容外，更多的消費性的功能將被移植到PND產(chǎn)品上，包括MP3、多媒體相框、藍牙、iPod、USB等。此外，移動電視大規(guī)模的普及，便攜多媒體產(chǎn)品有望發(fā)展成一個集GPS、移動電視、DAB、PMP于一身的新型產(chǎn)品。
當然，多種功能PND勢必對于GPS芯片的尺寸、價格、功耗提出更高的要求。尤其是GPS手機中，GPS芯片和手機平臺的兼容性以及RF干擾等問題將影響到定位的準確性和靈敏度。這些都是PND發(fā)展將面臨的技術(shù)挑戰(zhàn)。
