汽車導(dǎo)航應(yīng)用是促使中國手持GPS設(shè)備市場快速發(fā)展的主要原因。目前，汽車導(dǎo)航在中國幾乎是一片空白市場。2005年中國汽車保有量超過3300萬輛，其中的1200萬輛為小轎車。但是99%以上的現(xiàn)有車輛都沒有在出廠前預(yù)裝GPS導(dǎo)航系統(tǒng)。而由于具有安裝方便，使用靈活，和其他前裝和后裝GPS系統(tǒng)相比更加低廉的價(jià)格等優(yōu)勢，手持GPS設(shè)備自然成為了中國車主的導(dǎo)航首選設(shè)備。
然而中國手持GPS設(shè)備市場發(fā)展在2006年之前一直沒有產(chǎn)生質(zhì)的飛躍，其原因在于產(chǎn)品的性能仍然不能令人滿意，另外還有其昂貴的價(jià)格。幸好性能的改進(jìn)和價(jià)格的進(jìn)一步下降使得手持GPS設(shè)備真正為中國的消費(fèi)者所接受。
覆蓋更廣，更加精確的電子導(dǎo)航地圖提高了GPS的性能。目前中國市場上領(lǐng)先的電子地圖提供商包括四維圖新，高德軟件和靈圖等。他們提供的地圖能夠覆蓋中國40%至60%的城市，其中包括所有的1級(jí)和2級(jí)城市。總體來說，這些地圖的精確度可以達(dá)到+/-10米，并且每年更新2次以適應(yīng)中國交通和基礎(chǔ)設(shè)施的改進(jìn)。雖然對(duì)此的滿意程度還不清楚，但這些地圖的確滿足了消費(fèi)者最基本的需求，因?yàn)橹袊拇蠖鄶?shù)車主都生活在1級(jí)和2級(jí)城市中。此外，地圖提供商也在不斷的改進(jìn)他們的地圖，增加覆蓋的城市數(shù)量，并且加入更多的興趣點(diǎn)(POI)。
手持GPS設(shè)備價(jià)格的下降也與硬件成本的下降有關(guān)系。由于GPS半導(dǎo)體芯片和射頻芯片價(jià)格的下降，國產(chǎn)的入門級(jí)便攜式導(dǎo)航設(shè)備售價(jià)降至大約2800元人民幣（約合350美元）。此外，像SiRF Technology 公司推出的GPS系統(tǒng)單芯片解決方案，降低了GPS功能在其他手持設(shè)備上的集成成本。這些手持設(shè)備包括手機(jī)，PDA和PMP等。這也促使制造商在2007年推出更多的具備GPS功能的產(chǎn)品。
In-Stat認(rèn)為，手持GPS設(shè)備在中國的銷售將會(huì)大幅提升。除了性能的改進(jìn)和價(jià)格的降低以外，其他的市場驅(qū)動(dòng)因素包括：
中國的交通和基礎(chǔ)設(shè)施發(fā)展迅猛。道路網(wǎng)絡(luò)日益復(fù)雜，變化巨大，這些都刺激了GPS導(dǎo)航設(shè)備的需求。截至2005年底中國公路建成總里程為190萬公里，高速公路達(dá)到4萬公里。根據(jù)國家十一五計(jì)劃(2006-2010)，中國將在2006年至2010年期間繼續(xù)修建40萬公里公路，其中包括2.5萬公里高速公路。
中國機(jī)動(dòng)車市場的快速發(fā)展同樣刺激了手持GPS設(shè)備的市場發(fā)展。中國汽車工業(yè)協(xié)會(huì)(CAIA)顯示，中國2005年共銷售機(jī)動(dòng)車592萬輛，其中小轎車超過276萬輛。預(yù)計(jì)2006年中國的機(jī)動(dòng)車銷量將達(dá)到700萬輛，成為僅次于美國的世界第二大汽車銷售市場。如果其中1%的機(jī)動(dòng)車會(huì)安裝GPS導(dǎo)航系統(tǒng)，這也將是一個(gè)巨大的潛在市場。
手持GPS設(shè)備的銷售渠道從傳統(tǒng)的汽車專營店轉(zhuǎn)變?yōu)镮T商場。這些專注于銷售諸如PC，手機(jī)，PDA，電子辭典，PMP等IT產(chǎn)品的商場作為GPS的銷售渠道，相比汽車專營店而言其優(yōu)勢主要有以下兩點(diǎn)：第一，IT銷售渠道可以接觸到更多的潛在GPS客戶群；第二，IT銷售渠道一般利潤率低于汽車專營店，因此可以以更低的價(jià)格銷售同樣的產(chǎn)品。In-Stat預(yù)計(jì)IT銷售渠道將會(huì)有效刺激手持GPS設(shè)備的銷售。
