重返WRC賽場(chǎng) MINI COOPER賽車歷史淺析

　　[太平洋汽車網(wǎng) 導(dǎo)購(gòu)頻道]MINI COOPER曾是60年代在越野拉力賽場(chǎng)上叱咤風(fēng)云的傳奇車款，在經(jīng)過漫長(zhǎng)的休息之后，自2011年WRC賽季的第五戰(zhàn)即于5月11日開賽的意大利Sardinia站開始，車迷們?cè)俅慰吹搅?a target="_blank" class="cmsLink">MINI WRC賽車重返賽場(chǎng)的身影。用BMW市場(chǎng)部Ian Robertson的話說那就是：“Mini將重返它的歷史。”那么MINI COOPER參加拉力比賽的歷史究竟是什么樣的呢？  

　　說到Mini的賽車歷史不能不提到一個(gè)人，那就是著名的賽車手John Cooper。John Cooper獨(dú)具慧眼看到了Mini的潛力。Mini的卓越地盤設(shè)計(jì)使其成為一款有出色穩(wěn)定性的車，但是其848毫升34馬力的發(fā)動(dòng)機(jī)對(duì)于汽車比賽來說顯得過于薄弱。

Mini賽車之父John Cooper

 
Alec Issigonis和Mini設(shè)計(jì)草圖

　　John Cooper和Mini的設(shè)計(jì)師Alec Issigonis尼是好朋友。他告訴Alec Issigonis，Mini可以經(jīng)過改造得到更高的性能。經(jīng)過試驗(yàn)后，1961年10月MINI COOPER誕生了，并推向了市場(chǎng)。MINI COOPER換裝了前輪盤式剎車系統(tǒng)、997毫升雙化油器發(fā)動(dòng)機(jī)，發(fā)動(dòng)機(jī)對(duì)凸輪軸和燃燒室進(jìn)行了改進(jìn)，使其達(dá)到了55馬力。具備了進(jìn)入賽車世界的條件。

　　次年4月，MINI的生產(chǎn)廠家——英國(guó)汽車公司用MINI COOPER組成了公司第一支拉力賽車隊(duì)，雇傭了有芬蘭飛人之稱的Rauno Aaltonen，Timo Mäkinen 和Paddy Hopkirk作為駕駛員和領(lǐng)航員。MINI COOPER快速的叩響了拉力賽的大門，然而55馬力的發(fā)動(dòng)機(jī)依然是一個(gè)奪冠的障礙。

　　1963年Mini Cooper裝備上了1071毫升70馬力的發(fā)動(dòng)機(jī)，命名為MINI COOPER S（S代表Special，特別的意思）。1964年由Paddy Hopkirk和Henry Liddon駕駛，首次參加了蒙特卡洛拉力賽。這也是MINI COOPERS首次贏得拉力比賽的冠軍。

芬蘭車手Timo Mäkinen與副駕駛員Paul Easter

　　此后，MINI COOPER S在1965的蒙特卡洛拉力賽上再度蟬連冠軍。MINI COOPER S的成功史被來自芬蘭的Timo Mäkinen與副駕駛員Paul Easter一起續(xù)寫著，站在蒙特卡羅拉力賽的最高領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)上，這位芬蘭選手成為唯一一位橫穿法國(guó)阿爾卑斯山惡劣的冰雪路面而沒有遭受一個(gè)罰分的車手。

　　1966年，3輛MINI COOPER S囊括了蒙特卡洛拉力賽的前三名，法國(guó)人感覺很沒面子，向組委會(huì)投訴。經(jīng)過調(diào)查，組委會(huì)以MINI COOPER S安裝的鹵素聚光燈不符合標(biāo)準(zhǔn)為由取消了Mini的成績(jī)，改判雪鐵龍車隊(duì)取得冠軍。

　　1967年，MINI COOPER S再度取得了蒙特卡洛的冠軍，Mini在60年代總共獲得過25次以上的各種拉力賽冠軍。除了試名聲大噪的蒙特卡洛拉力賽，1962年英國(guó)女車手帕薩·莫斯(Pat Moss)在荷蘭郁金香越野賽中駕駛Mini賽車獲得冠軍。1963年，英國(guó)車手帕迪·霍普柯克(Paddy Hopkirk)駕駛配有排量1071毫升，最大功率65馬力發(fā)動(dòng)機(jī)的MINI COOPER S，贏得環(huán)法拉力賽冠軍，極速車速達(dá)到160公里/小時(shí)。1966年MINI COOPER S取得了英國(guó)Saloun冠軍賽的勝利。

　　70年代，種種因素使Mini的生產(chǎn)大受影響，1971年MINI COOPER系列全部停產(chǎn)。MINI COOPER S也因此退出了拉力賽車界。隨后的30年內(nèi)，Mini品牌幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，東家從羅孚換到寶馬。如今，寶馬集團(tuán)打算重振Mini品牌，再次推出MINI  WRC賽車，征戰(zhàn)賽場(chǎng)。