在中國(guó),資源價(jià)格改革似乎與提價(jià)變成了同義詞。水、電、油、氣、煤及其他礦產(chǎn)資源無不如此。對(duì)于飽受粗放發(fā)展之苦的中國(guó),以漲價(jià)來約束資源濫用,厲行節(jié)約,提高資源的利用效率,理論上無疑是一種有效的手段。
但值得懷疑的是,資源由個(gè)別企業(yè)壟斷,價(jià)格由行政確定的格局之下,僅僅依靠提價(jià),是否可能真正達(dá)成提高資源利用效率的目標(biāo)。
以石油業(yè)為例,成品油的每一次提價(jià),都意味著石油公司將從居民口袋里卷走更多的錢。最近,中石油公布說,2005年盈利1334億元,著實(shí)令國(guó)人吃驚;同樣的情形發(fā)生在電信行業(yè),中移動(dòng)通過收取高額的電信資費(fèi),獲得巨額壟斷利潤(rùn),2004年中國(guó)移動(dòng)(香港)純盈利高達(dá)420億元。
但是,這些壟斷公司的效率到底如何??jī)H從人員數(shù)量上看,中石油現(xiàn)有員工41.7萬人。全球最大的英國(guó)石油公司,2004年銷售量是中石油4.2倍,但員工只有10.3萬人;全球第二大石油巨頭?松梨冢N售額是中石油的4倍,但其員工8.59萬人。也就是說,人家用1個(gè)人所創(chuàng)造的價(jià)值,比中石油20個(gè)人還要多。
除了效率之外,理論上說,像中石油這樣的國(guó)有控股企業(yè),問題不在于他們賺錢太多太容易,而是它們所獲得的巨額壟斷利潤(rùn)到哪去了。至少我們可以肯定,這些利潤(rùn)除了被巴菲特等海外投資者坐享之外,其余并未反映到國(guó)家的財(cái)政賬戶當(dāng)中,更談不上變成全體國(guó)民的福利。國(guó)民所能感受到的,恐怕只有這些公司所提供的劣質(zhì)的服務(wù)。
因此,不能適度地破除壟斷,僅僅依靠行政提價(jià)來避免資源浪費(fèi),結(jié)果將是全國(guó)消費(fèi)者付出更高的代價(jià),去彌補(bǔ)壟斷公司內(nèi)部的消耗和浪費(fèi),而加大資源通過另外的方式消耗。
我們完全可以理解,為了國(guó)家安全,政府必須對(duì)石油、電信等關(guān)乎國(guó)計(jì)民生的行業(yè)加以控制,但是不是必須通過壟斷來實(shí)現(xiàn)控制?我們認(rèn)為,資源的開采和產(chǎn)成品的經(jīng)營(yíng)應(yīng)當(dāng)分開。資源開采由國(guó)家壟斷,并課以重稅,而經(jīng)營(yíng)則該引入外部競(jìng)爭(zhēng)。
資源開采的稅收收入歸入財(cái)政賬戶,可以轉(zhuǎn)化為全民的福利;經(jīng)營(yíng)的競(jìng)爭(zhēng)則可以讓國(guó)民享受到優(yōu)質(zhì)的服務(wù)。所以我們說,資源價(jià)格改革不等于簡(jiǎn)單地行政提價(jià),而更是一場(chǎng)深刻的利益重新分配。