15年前，人們對柴油和汽油之間的概念還非常模糊。柴油驅(qū)動的汽車速度較慢，質(zhì)量也不是非常良好，只能被用于出租車。人們對柴油相對便宜的價格似乎漠不關(guān)心，因為駕駛柴油發(fā)動的汽車被人們看作是不上檔次的行徑。但是在過去的幾年間，柴油引擎技術(shù)得到了突破性的進展，現(xiàn)在被視為汽油的替代品。
一項意義重大的技術(shù)突破關(guān)系到燃料直接注入技術(shù)和渦輪柴油技術(shù)的發(fā)展。燃料的直接注入就是直接把燃料注入汽車內(nèi)部。這樣就能確保及時的燃料提供，并提高動力效能。不過最新的技術(shù)則要求更加高的壓強，這使得爆炸的可能性也進一步提高了。
導(dǎo)航點火技術(shù)的問世給柴油動力帶來了另一番天空。在燃燒所有燃料之前，先燃燒一小部分注入的燃料。這樣就能減少一般柴油所產(chǎn)生的噪音了。所以最新的柴油引擎能和汽油引擎達到一樣的效果。
傳統(tǒng)意義上的柴油已經(jīng)被徹頭徹尾地改變了，司機們也慢慢接受了這個新的概念。那些曾經(jīng)對柴油汽車嗤之以鼻的經(jīng)理們，現(xiàn)在也紛紛開始使用五缸或是八缸的渦輪柴油引擎了。
使用汽油的寶馬530i和使用柴油的530d在價格上的差別并不是很大。530i能產(chǎn)生更大的動力，不過相比之下使用柴油的530d更勝一籌。在真正的駕駛環(huán)境下，我們能看到530d的速度占有明顯的優(yōu)勢，而且在燃料的使用方面，530d的確更加節(jié)約。所以使用柴油的汽車不僅駕駛起來舒適，而且價格也更加便宜。
柴油汽車也進入了賽車界。我們曾看到過使用柴油的賽車-大眾曾經(jīng)把一輛使用柴油的卡車開到了跑道上-不過這些只是故作聲勢，是用來吸引精明人士的舉動。不過現(xiàn)在標致正著手設(shè)計一輛使用柴油的利曼賽車，而奧迪也表示對此有興趣。他們希望通過24小時的比賽，迅速建立自己柴油汽車的好口碑。
一些評論家說我們現(xiàn)在已經(jīng)進入了一個柴油的時代，不過這種推斷未必屬實。盡管技術(shù)的革新使得我們現(xiàn)在能使用柴油來替代汽油，不過在大多數(shù)情況下人們還是在使用汽油產(chǎn)品。比如，大眾已經(jīng)推出一系列的汽油引擎，這些引擎都經(jīng)過了改良，更加經(jīng)濟也更加環(huán)保。奧迪在勒芒獲勝的R8車型是由一款汽油引擎推動的。而在民用車中，口碑較好的汽油推動的汽車就有大眾高爾夫GTi。
賽車制造商將會繼續(xù)青睞使用汽油而不是柴油。使用汽油的引擎往往比起柴油引擎來得更輕-重量是衡量賽車很重要的標準-駕駛起來也更加舒適。許多賽車手也更加喜歡沒有噪音的汽油引擎。你可不希望在以后看到一輛開起來會唱歌的法拉力從你家門口駛過。
雖然在以后的利曼賽中，我們能看到許多使用柴油的賽車，不過賽車界還會以使用汽油為主。一輛柴油驅(qū)動的F1賽車似乎不怎么可能出現(xiàn)，除非委員會改變比賽規(guī)則。重要的不是柴油替代汽油的問題，重要的是我們第一次在這個領(lǐng)域有了可以選擇的產(chǎn)品，我們朝前邁了一大步。 |
